انخفاض أسعار الشحن يجذب المشترين الآسيويين إلى النفط الخام المخفض من أفريقيا والبرازيل

أفادت رويترز بأن يونيبيك، ذراع التداول التابع لشركة سينوبك الصينية، اشترت عدة شحنات أفريقية الأسبوع الماضي بعد تراجع تكاليف الشحن بشكل كبير عن ذروتها التي بلغتها في أكتوبر وسط تصاعد التوترات في الشرق الأوسط. واستأجرت يونيبيك وشركة إس كي إنرجي الكورية الجنوبية الآن ناقلات بأسعار أقل بكثير لنقل درجات غرب أفريقيا للتسليم في ديسمبر إلى آسيا. يوضح هذا التحول كيف يمكن للتغيرات السريعة في اقتصاديات الشحن أن تعيد توجيه تدفقات النفط العالمية بعيدا عن الموردين التقليديين نحو مصادر أبعد عندما تتوافق التكاليف.

أظهرت بيانات سمسرة السفن التي اطلعت عليها رويترز أن يونيبيك حددت مؤقتا ناقلتين من طراز سويزماكس لتحميل الخام الغرب أفريقي باتجاه آسيا بأسعار عالمية بلغت 475 و410 للتحميل في أواخر نوفمبر وبداية ديسمبر. كما حصلت الشركة على ناقلة عملاقة جدا للخام على الطريق ذاته لأوائل ديسمبر بسعر عالمي 500. وبوصفها مشتريا رئيسيا لهذه الدرجات، حصلت يونيبيك أيضا على شحنتين من خام دجينو الكونغولي بخصم يبلغ نحو 22 دولارا للبرميل مقارنة بخام برنت المؤرخ على أساس فوب، بحسب تجار مطلعين على صفقات غرب أفريقيا.

أشارت أرقام بورصة البلطيق التي استشهدت بها رويترز إلى أن أسعار الشحن لناقلات VLCC وسويزماكس وأفراماكس تراجعت بنحو 50 في المئة عن ذروتها الشهر الماضي، باستثناء التحميل داخل مضيق هرمز. جاء هذا الانخفاض بعد فترة من التكاليف القياسية نجمت عن هجمات على السفن واضطرابات في الإمدادات مرتبطة بتصعيد النزاع الذي يشمل إيران. وقد حسنت هذه التهدئة من جدوى الرحلات الطويلة التي كانت محظورة سابقا على كثير من مصافي التكرير الآسيوية.

أبلغ تجار يتابعون السوق رويترز أن التكلفة النهائية للخام الأفريقي والبرازيلي المسلم إلى الصين انخفضت بين 5 و10 دولارات للبرميل مقارنة بما كانت عليه قبل شهر. مكنت هذه التخفيضات المشترين من الحصول على هذه البراميل بأسعار تنافسية صافية حتى بعد حساب تكلفة الرحلة الطويلة من حوض الأطلسي. يأتي هذا التطور في وقت تشتد فيه المنافسة على الخام الروسي وتغدو الإمدادات البديلة أكثر جاذبية على أساس التكلفة المنزلة.

وثقت تقارير رويترز السابقة في أكتوبر كيف قفزت أسعار الشحن على الطرق من ساحل الخليج الأمريكي إلى آسيا إلى ما يصل إلى 80 مليون دولار لرحلة VLCC واحدة، أي نحو عشرة أضعاف المتوسط التاريخي، قبل أن تبدأ في التراجع. أظهرت بيانات فورتيكسا المشار إليها في التغطية المرتبطة أن تكاليف الشحن للبرميل من البرازيل إلى الصين تجاوزت 39 دولارا ومن غرب أفريقيا إلى الصين تجاوزت 32 دولارا خلال فترة الذروة. وقد انخفضت تلك الأرقام بنحو 10 دولارات للبرميل على كل طريق منذ ذلك الحين، مما فتح فرصا شرائية جديدة أمام المصافي المستقلة والتجار المدعومين حكوميا على حد سواء.

تضيف هذه المشتريات الأخيرة إلى أدلة متنامية على أن الطلب الآسيوي يتنوع بعيدا عن الموردين الرئيسيين في الشرق الأوسط وروسيا عندما تسمح فروقات الشحن بذلك، وفقا لمحللين يرصدون حركة الناقلات. يبرز نشاط يونيبيك خصوصا مرونة قطاع التكرير المستقل الصيني الذي زاد من شراء الشحنات الفورية لتحسين الهوامش. يتوقع المشاركون في الصناعة أن تستمر هذه الأنماط طالما بقي توافر الناقلات كافيا ولم تعاود المخاطر الجيوسياسية إشعال تقلبات الأسعار.