رئيسة قناة بنما الجديدة تحذر من تخفيضات إضافية محتملة في العبور اليومي

اتخذت هيئة قناة بنما مجموعة من الإجراءات لإدارة تناقص الموارد المائية في خزاناتها الرئيسية وسط تغير أنماط المناخ. ومن المقرر أن تنخفض عبورات السفن اليومية من 36 إلى 32 بدءاً من منتصف سبتمبر، مع إمكانية إجراء تعديلات إضافية إذا لم تتحسن مستويات الهطول المطري. وقد تولت إيليا إسبينو دي ماروتا منصبها كأول امرأة تتولى إدارة هذا الممر المائي العريق الذي يبلغ عمره أكثر من قرن في 8 سبتمبر 2026، مستفيدة من خبرتها الهندسية الواسعة.

وأوضحت إسبينو دي ماروتا أن الخطوات الحالية تركز على التنفيذ التدريجي، لكن قد تكون هناك حاجة إلى إجراءات أشد خلال ذروة موسم الجفاف. وقالت: «لا نستبعد احتمال أن نضطر في فبراير أو مارس إلى خفض الحد — وربما ليس إلى 24 ممراً يومياً، لكنه قد ينخفض إلى 29 أو ما شابه». وقد جمعت السلطة احتياطيات مائية أكبر هذه الدورة بفضل جهود الحفاظ المبكرة، مما يقلل من احتمال العودة إلى 22 عبوراً يومياً سُجلت في 2023.

وبحسب إحصاءات هيئة قناة بنما، أدى موسم الجفاف في 2023-2024 إلى تراجع عدد العبورات بمقدار 2700 عبور إجمالاً، مما عطل سلاسل التوريد العالمية ودفع الكثير من السفن إلى اتخاذ طرق بديلة حول رأس هورن. وتشكل القناة 5% من التجارة البحرية العالمية، ومن أبرز عملائها الولايات المتحدة والصين واليابان وعدة دول لاتينية. وقد انعكس ضيق الطاقة الاستيعابية في ارتفاع أسعار المزاد على ممرات العبور، إذ تجاوزت بعض الرسوم المليون دولار للسفن الكبيرة.

ويستهلك عبور كل سفينة نحو 200 مليون لتر من المياه العذبة لتشغيل نظام الهويس، وهذه المياه تنتهي بالتدفق إلى البحر. وساهمت التخفيضات الأخيرة في الحد الأقصى للغاطس في حفظ الموارد بإلزام السفن بحمل أحمال أخف. وتتزامن هذه التغييرات التشغيلية مع زيادة الاعتماد على القناة في وقت تواجه فيه نقاط الاختناق العالمية الأخرى تحديات جيوسياسية.

وكشف تقييم لهيئة قناة بنما أن هطول الأمطار في حوض القناة بين مايو وأغسطس انخفض بنسبة 34% عن المتوسط طويل الأجل، بينما تراجعت inflows المياه بنسبة 44%. وقد سرعت السلطة أعمال مشروع خزان ريو إنديو لزيادة القدرة التخزينية وتخفيف النقص مستقبلاً. كما يحدث المسؤولون تحديثاً أسبوعياً لتوقعات مستويات البحيرات لتحسين التخطيط لبقية العام ولعام 2027.

ونُصحت شركات الشحن بحجز مواعيدها مسبقاً بوقت كافٍ لتجنب التأخيرات، إذ تواجه السفن غير المحجوزة فترات انتظار أطول في طرفي القناة. وأعلنت السلطة تحقيق إيرادات قياسية خلال الأشهر التسعة الأولى من السنة المالية 2026 رغم القيود الناشئة، مما يؤكد أهمية هذا الطريق للتجارة الدولية. ويتوقع أن يتجاوز عدد عبورات السفن ذات الغاطس العميق 10 آلاف عبور خلال العام كاملاً إذا استمرت الاتجاهات الحالية.